S’assurer que son cheval est en bonne santé est loin d’être facile lorsque l’on est propriétaire. Dans cet article, je vous présente 5 gestes simples mais utiles pour que vous assurez que votre cheval soit bien en pleine forme :
Premier signe très révélateur de la santé du cheval, la température rectale.
Pour bien prélever la température, utilisez un thermomètre d’au moins 15 cm de longueur. N’ayez pas peur d’enfoncer trop le thermomètre, celui-ci ressortira avec le transit.
Si votre cheval a tendance à se contracter lorsque vous prenez sa température, vous pouvez pincer légèrement son rein pour qu’il se campe. Le thermomètre s’enfoncera alors plus facilement.
Ce tableau vous aidera à savoir quelle température moyenne doit avoir votre cheval en fonction de son âge et de son activité :
| Âge / Activité du cheval | Température moyenne |
| < 6 mois | Environ 38,5°C |
| Entre 6 et 12 mois | Environ 38°C |
| Poney adulte | Entre 38 et 38,5°C |
| Cheval adulte | Entre 37,2 et 37,8°C |
Il est facile de repérer et de localiser rapidement un problème interne notamment à l’aspect des muqueuses des yeux et de la bouche.
Les variations de couleur des muqueuses sont le seul véritable indice externe d’une atteinte pathologique interne.
Ce tableau récapitule les différentes couleurs que peuvent avoir les muqueuses de votre cheval (bouche et yeux), ainsi que leur signification :
| Couleur des muqueuses | Signification |
| Rose pâle | Cheval en bonne santé |
| Rouge brique voire violacée | Forte température, inflammation ou état de choc |
| Blanche | Hémorragie interne importante |
| Jaune | Atteinte hépatique |
Pour l’observation des muqueuses de l’oeil, il est plus facile d’être deux.
Pendant que votre aide tient le cheval par le licol, appuyez avec le pouce sur la paupière supérieure et poussez le globe oculaire vers l’oreille opposée. En même temps, avec l’autre pouce, tirez la paupière inférieure vers le bas pour découvrir la muqueuse de la conjonctive inférieure.
Pensez à observer les deux yeux avant de déduire quelque chose car des petits chocs ou petites atteintes peuvent fausser le diagnostic.
Pour la muqueuse gingivale, soulevez la lèvre supérieure et appuyer sur la gencive avec votre pouce.
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Un cheval fait des crottins plusieurs fois par jour, c’est pourquoi l’absence de crottins dans une journée est un signal alarmant : il peut s’agir de coliques !
L’odeur est un facteur important également, les crottins ne doivent pas sentir fort.
À l’instar des muqueuses, la couleur de l’urine du cheval peut révéler des problèmes de santé :
| Couleur de l’urine | Signification |
| Jaune clair | Cheval en bonne santé |
| Urine très pâle et diluée | Risque d’insuffisance rénale, de diabète ou d’un cushing |
| Urine foncée ou orangée | Signe de déshydratation ou d’intoxication |
| Urine colorée en rouge | Signe de certaines pathologies : coup de sang, piroplasmose, maladie hépatique… * |
| Urine présentant des petits points rouges | Atteinte rénale (exp : calculs) |
* Dans le cas des pathologies citées, de l’hémoglobine (sang) ou de la myoglobine (protéine contenue dans les muscles) va être libérée dans les urines. C’est pour cela qu’elles prennent une couleur rouge.
Pour apprécier au mieux la couleur de l’urine, jetez une mouchoir blanc dans la flaque rapidement après que votre cheval ait uriné.
La fréquence respiratoire, c’est le nombre de cycles respiratoires par minute. C’est-à-dire le nombre d’inspirations / expirations que réalise le cheval en 1 minute.
Voi les moyennes des fréquences respiratoires attendues chez les chevaux :
| Activité du cheval | Fréquence respiratoire |
| Cheval au repos | Entre 10 et 14 par minute |
| Après un effort intense | Jusqu’à 45 par minute |
La fréquence cardiaque du cheval ne doit pas dépasser les valeurs évoquées dans ce tableau.
De plus, les inspirations et expirations doivent être régulières et faciles : le cheval ne doit pas donner l’impression de forcer pour respirer.
Pour mesurer la fréquence respiratoire d’un cheval, mouillez le dos de votre main, et placez-la devant les naseaux du cheval. Vous ressentirez alors facilement le souffle chaud de votre cheval lorsqu’il expire.
Comptez alors le nombre d’expirations que vous percevez en une minute.
Pour repérer une atteinte pulmonaire, vous pouvez également observer les flancs du cheval pendant l’expiration : ils ne doivent pas se creuser excessivement, sinon cela signifie que le cheval contracte fortement ses muscles pour respirer, ce qui n’est pas normal. Cela peut être le cas par exemple chez les chevaux souffrant d’emphysème.
Il s’agit du nombre de cycles cardiaques par minute, autrement dit, le nombre de contractions/relâchements du coeur en 1 minute.
Pour mesurer sa fréquence cardiaque, vous pouvez placer votre main au dessus de la pointe du coude, sous le muscle de l’épaule. Comptez le nombre de battement que vous sentez en une minute : 2 battements correspondent alors à un cycle du coeur , comptez alors le nombre de « double-battements ».
Vous pouvez également mesurer le pouls du cheval sous la ganache, entre les cuisses, ou au niveau du boulet.
Le tableau ci-dessous vous indiquera la fréquence cardiaque moyenne pour un cheval en bonne santé :
| État du cheval | Fréquence cardiaque |
| Cheval adulte | 30 à 40 battements par minute |
| Poulain | Jusqu’à 70 battements par minute |
| Cheval à l’effort | Jusqu’à 160 battements par minute. Elle doit toutefois rapidement redescendre ensuite. |
Image principale : jdj150
Vétérinaire de métier, j'adore décrypter et expliquer les maladies du cheval et ses conséquences, et partager les astuces pour entretenir au mieux son cheval.
3 commentaires.
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Anne-Sophie, le 17/04/2015 à 11 h 41 min
Mmh, attention s’agissant des crottins… Cela dépend de l’alimentation du cheval!!! Certes, lorsqu’un cheval est au foin, les crottins sont comme ceux décrits dans l’article, mais pour les chevaux au pré, notamment au printemps, un crottin peut être beaucoup plus mou, voire ressembler à une « bouse » quand l’herbe est riche!!! 🙂
brulé, le 09/03/2016 à 16 h 56 min
bonjour je viens de récupéré 1 cheval qui va avoir 6 ans l ostéo est passé dentiste va passé et dentiste va passé mais il a les muqueuses trés blanche sa m inquiéte donc je vais demandé au véto kil fasse 1 prise de sang
kawelo, le 09/03/2016 à 18 h 27 min
Tu as bien raison ! Quand on est inquiet, mieux vaut faire des examens potentiellement inutiles, plutôt que de risquer de passer à côté de quelque chose !
Je croise les doigts pour toi, tiens-nous au courant des résultats 🙂